١فوَرِثَ المَملَكَةَ داريوسَ المادايـي، وهوَ اَبنُ اَثنَتينِ وسِتِّينَ سنَةً.

٢واَسْتَحسَنَ داريوسُ أنْ يُقيمَ على المَملَكةِ مئةً وعِشرينَ واليًا يُديرونَ جميعَ شُؤونِها،

٣على أنْ يَرئِسَهُم ثَلاثَةُ وُزَراءَ، أحدُهُم دانيالُ، فيُؤدُّونَ إليهِمِ الحِسابَ حتّى لا يَلحَقَ المَلِكَ أيُّ ضَرَرٍ.

٤فتَفَوَّقَ دانيالُ على الوُزَراءِ والوُلاةِ لأِنَّ رُوحًا بارِعًا كانَ فيهِ، حتّى إنَّ المَلِكَ عزَمَ أنْ يُقيمَهُ حاكمًا على المَملَكةِ كُلِّها.

٥فبحَثَ الوُزَراءُ والوُلاةُ عَنْ عِلَّةٍ على دانيالَ في سياسةِ المَملَكةِ، لكنْ لم يَقدِروا أنْ يَجِدوا ولا جريمَةً، ولا حتّى هَفْوَةً، لأِنَّهُ كانَ أمينًا.

٦فقالوا: ”لا نَجِدُ عِلَّةً على دانيالَ هذا إلَّا إذا وجَدْناها في ما لَه صِلَةٌ بِشَريعَةِ إلهِهِ“.

٧فاَجتَمَعوا عِندَ المَلِكِ وقالوا لَه: ”أيُّها المَلِكُ داريوسُ، عِشْتَ إلى الأبدِ،

٨تشاورَ جميعُ وُزَراءِ المَملَكةِ والحُكَّامُ والوُلاةُ والأمَراءُ والعُظَماءُ واَتَّفَقوا على أنْ تُصدِرَ حُكْمًا مَلَكيًّا، وتَأمُرَ أمرًا مُبْرَمًا بأنَّ كُلَّ مَنْ يطلُبُ طَلَبًا مِن إلهٍ أو إنسانٍ إلى ثَلاثينَ يومًا، إلَّا مِنكَ أيُّها المَلِكُ، يُلقَى في جُبِّ الأُسودِ:

٩فالآنَ أيُّها المَلِكُ، أعلِنِ الأمرَ بِمَرسومٍ فلا يَجري تَغيـيرٌ فيهِ، مِثلَما لا يَجري تَغيـيرٌ في شَريعَةِ مادَايَ وفارسَ الّتي لا يتَعَدَّاها أحدٌ“.

١٠فأصدَرَ المَلِكُ داريوسُ الأمرَ بمَرسومٍ.

١١فلمَّا عَلِمَ دانيالُ بتَوقيعِ المَرسومِ دخَلَ إلى بَيتِهِ، وكانَت نَوافِذُ عِلِّيَّتِهِ مَفتوحَةً جِهَةَ أورُشليمَ، فكانَ يركَعُ على رُكبَتَيهِ ثَلاثَ مرَّاتٍ في اليومِ ويُصلِّي ويَحمَدُ اللهَ كما كانَ يَفعَلُ مِنْ قَبلُ.

١٢فاَجتمعَ أُولئِكَ الرِّجالُ وجاؤوا إليهِ، فوجَدوهُ يطلُبُ ويتَضَرَّعُ أمامَ إلهِهِ.

١٣عِندَ ذلِكَ اقتَرَبوا إلى المَلِكِ وكَلَّمُوهُ في الأمرِ الّذي أصدَرَهُ، وقالوا لَه: ”أما رَسَمْتَ أمرًا بِأنَّ كُلَّ مَنْ طَلَبَ طَلَبًا مِنْ إلهٍ أو إنسانٍ إلى ثَلاثينَ يومًا، إلَّا مِنكَ أيُّها المَلِكُ، يُلقَى في جُبِّ الأسودِ؟“ فأجابَ المَلِكُ: ”أنتُم على صَوابٍ في ما تَقولونَ، وما أمَرْتُ بهِ فهوَ مِثلُ شَريعَةِ ماداي وفارسَ لا يُخالِفُهُ أحدٌ“.

١٤فقالوا لَه: ”دانيالُ الّذي مِنْ بَني يَهوذا المَسبـيِّينَ لا يُبالي بِكَ أيُّها المَلِكُ ولا بالأمرِ الّذي رَسَمْتَهُ، بل ثَلاثَ مرَّاتٍ في اليومِ يُصلِّي ويطلُبُ مِنْ إلهِهِ“.

١٥فلمَّا سَمِعَ المَلِكُ هذا الكلامَ حَزِنَ جدًّا واَهتَمَّ بِأنْ يُنقِذَ دانيالَ، وأصَرَّ على ذلِكَ إلى غُروبِ الشَّمسِ.

١٦فاَجتَمَعَ أولئِكَ الرِّجالُ عِندَ المَلِكِ وقالوا لَه: ”إعلَمْ أيُّها المَلِكُ أنَّ شَريعَةَ مادايَ وفارسَ هيَ أنَّ كُلَّ أمرٍ أو حُكْمٍ يُصدِرُهُ المَلِكُ لا يَتَغَيَّرُ“.

١٧فأمرَ المَلِكُ فجِـيءَ بدانيالَ وأُلقيَ في جُبِّ الأسودِ. وقالَ المَلِكُ لِدانيالَ: ”إلهُكَ الّذي أنتَ مُواظِبٌ على عِبادَتِهِ هوَ يُنقِذُكَ“.

١٨وجِـيءَ بِحجَرٍ، فوُضِعَ على فَمِ الجُبِّ، وختَمَهُ المَلِكُ بِخاتَمِهِ وخاتَمِ عُظَمائِهِ لِئلَّا يتَغَيَّرَ الرَّأيُ في شأنِ دانيالَ.

١٩ثُمَّ مضى المَلِكُ إلى قصرِهِ وباتَ ليلَتَهُ صائِمًا، ولم تدخُلْ علَيهِ جَواريهِ ونَفَرَ عَنهُ النَّومُ.

٢٠وفي الفَجْرِ باكِرًا قامَ المَلِكُ وأسرَعَ إلى جُبِّ الأسُودِ،

٢١ولمَّا اَقتَرَبَ مِنَ الجُبِّ نادَى دانيالَ بِصوتٍ ضَعيفٍ وقالَ لَه: ”يا دانيالُ عبدَ اللهِ الحَيِّ، لعَلَّ إلهَكَ الّذي أنتَ مُواظِبٌ على عِبادَتِهِ قَدِرَ أنْ يُنقِذَكَ مِنَ الأسودِ“.

٢٢فأجابَهُ دانيالُ: ”أيُّها المَلِكُ، عِشْتَ إلى الأبدِ،

٢٣إلهي أرسَلَ ملاكَهُ فسَدَّ أفواهَ الأسُودِ، فما أساءَت إليَّ لأِنِّي وُجِدْتُ بَريئًا أمامَه، وأنا أمامَكَ أيضًا أيُّها المَلِكُ ما فعَلْتُ سُوءًا.

٢٤فطابَت نفْسُ المَلِكِ جدًّا، وأمرَ بإخراجِهِ مِنَ الجُبِّ، فخرَجَ سالِمًا مِنْ كُلِّ سُوءٍ، لأنَّهُ آمَنَ بِإلهِهِ.

٢٥وأمرَ المَلِكُ فجيءَ بأولئِكَ الرِّجالِ الّذينَ وَشَوا بدانيالَ وأُلقُوا في جُبِّ الأسودِ، هُم وبَنوهُم ونِساؤُهُم، فما إنْ وصلُوا إلى أرضِ الجُبِّ حتّى بطَشَت بِهِمِ الأسودُ وسحَقَت جميعَ عِظامِهِم.

٢٦ثُمَّ كتَبَ داريوسُ المَلِكُ إلى جميعِ الشُّعوبِ مِنْ كُلِّ أُمَّةٍ ولسانٍ في الأرضِ كُلِّها: ”دُمْتُم سالمينَ.

٢٧أصدَرْتُ أمرًا للنَّاسِ في جميعِ أنحاءِ مَملَكتي أنْ يَهابوا ويَرهَبوا إلهَ دانيالَ، لأنَّهُ هوَ الإلَهُ الحَيُّ القيُّومُ إلى الأبدِ، ومُلْكُهُ لا يَفسُدُ وسُلْطانُه إلى المُنتَهى.

٢٨هوَ المُنقِذُ المُنَجِّي الصَّانِـعُ المُعجِزاتِ والعجائِبَ في السَّماواتِ والأرضِ، وهوَ الّذي أنقَذَ دانيالَ مِنْ أيدي الأسودِ“.

٢٩فكانَ دانيالُ ناجحًا في عَهدِ داريوسَ وفي عَهدِ كورَشَ الفارِسيِّ.